A műkorcsolya lényege, a szépség, a jégen való tánc. Gyakorlása során a sportoló célja, hogy a nehezen elsajátítható mozdulatsort minél precízebben és szebben előadja, ezzel művészi élményt okozva a nézőnek. A műkorcsolya tovább bontható kisebb csoportokra, úgy, mint férfi és női egyéni, valamit páros versenyszámok. A sport nem nyúlik vissza hosszú múltra, 1850-ben alakult az első klub az Egyesült Államokban, ami műkorcsolyázókat gyűjtött magába. Európában az 1900-as évek végén terjedt el. A fordulópontot ennek a sportnak az öreg kontinensen való megjelenésében Axel Paulsen hozta el. Ennek a norvég sportolónak a példáját sokan követték, kis túlzással az is mondható, hogy a műkorcsolya elterjedése az ő nevéhez kötődik.